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Les pâtes ont un IG élevé, tandis que les tomates non.[/caption] Pour déterminer l’index glycémique d’un aliment, il faut comparer le taux de glucose présent dans le sang dans les 2 heures suivant l’ingestion, à l’aliment de référence au plus fort indice glycémique : le pain blanc ou le glucose par exemple (IG 100). Pour ce faire, des volontaires doivent ingérer la même quantité de glucides présents dans différents aliments. Une fois le taux de glucose défini, un calcul mathématique est nécessaire pour déterminer la valeur de l’IG de l’aliment en question. 
IG = indice glycémique de l’aliment considéré S alim = surface sous la courbe glycémie / temps de l’aliment considéré S ref = surface sous la courbe glycémie / temps de l’aliment de référence Généralement, on utilise comme aliment de référence le glucose (IG de 100) ou le pain blanc (IG de 100 également). Les aliments sont ensuite classés en 3 groupes :
La pastèque possède un fort indice glycémique mais une faible charge glycémique. On peut en consommer avec modération.[/caption] L’index glycémique n’est malheureusement pas parfait, car il se base uniquement sur la qualité des glucides ingérés, et ce quel que soit leur quantité. Ainsi, 100 g de pastèque qui ne contiennent pourtant que 7 g de glucides auront un indice glycémique tout aussi élevé que 100 g de pain blanc contenant 55 g de glucides. Le professeur Walter Willet a alors mis au point la charge glycémique en 1997. Elle se base sur l’index glycémique d’un aliment, mais également sur la portion ingérée (et donc la quantité de glucides ingérés). Cette charge s’obtient en multipliant l’IG de l’aliment par la quantité de glucides en grammes d’une portion donnée de cet aliment. On divise ensuite le résultat par 100. On obtient alors :
Pour votre santé ! Consommer des aliments à fort IG ou CG entraîne des hausses brutales du taux de sucre dans le sang et donc une surproduction d’insuline pour parer à cette hausse inattendue. A long terme, ces pics insuliniques peuvent conduire à une perte de sensibilité de l’insuline des cellules de l’organisme. Peuvent alors en résulter une prise de poids pouvant aller jusqu’à des maladies comme l’obésité, l’hypertension ou le diabète de type 2 ! Mieux vaut donc privilégier les aliments glucidiques à index et charge glycémique basse comme les fruits et légumes frais, les aliments riches en fibres, les produits à base de farine complète, etc. Et limiter au maximum les produits transformés, raffinés et riches en sucre. Les aliments à faible indice glycémique seront plus rassasiants, seront de meilleure qualité pour votre organisme et fourniront plus d'énergie à votre corps (digestion plus facile, pas de fringale quelques heures après, pas de "coup de barre" au moment de la digestion, etc.).